Cos'è uranio 235?

L'uranio-235 (U-235) è un isotopo dell'uranio presente naturalmente nella natura. È considerato un "fissile" perché può sostenere una reazione nucleare a catena in presenza di neutroni termici. Questo significa che può essere utilizzato come combustibile per i reattori nucleari o come agente di fissione per le bombe atomiche.

L'U-235 costituisce solo lo 0,72% di tutto l'uranio presente nella natura, mentre l'isotopo più comune è l'uranio-238 (U-238), che rappresenta circa il 99,3%. La differenza tra i due isotopi sta nel fatto che l'U-235 è "fissile", mentre l'U-238 è "fisionabile", il che significa che può essere convertito in plutonio-239 attraverso neutroni di fissione.

L'uranio-235 viene arricchito attraverso processi di separazione isotopica per incrementarne la concentrazione al fine di utilizzarlo in reattori nucleari o in armi. L'arricchimento è un processo complesso che può essere fatto ad esempio attraverso la tecnologia di centrifugazione o attraverso il metodo di separazione gassosa.

L'U-235 è altamente radioattivo e può causare danni alla salute umana se è inalato o ingerito. L'esposizione prolungata può causare cancro e altri problemi di salute. Pertanto, il suo utilizzo è strettamente regolamentato e richiede precauzioni di sicurezza rigorose.